《今年春天    我在德天瀑布旅行》

       在广西的中越边境上有一条界河，这河有一个诗情画意的名字——归春河。
       德天瀑布就在这条界河上，一河两岸，一瀑两国，是亚洲最大的跨国瀑布。
归春河在北回归线以南，两岸风光如画，两旁群峰峭拔、山色空朦，山间绿水梯田、茂林翠竹，山底碧水涟涟、绿草茵茵、稻田谷浪，真可谓移步换景，美若画卷。

       归春河上，中国岸边游人如织，或在山上眺望瀑布，或在水边欢呼感叹。还可乘着竹筏，溯河而上直到瀑布谷底，仰望飞流直下，任凭水雾扑面。
       在河那边，则是屋少人稀，没有生气。这样的反差，让我想起从军远赴异国抗美作战的去往岁月。

        那时，我十七岁，到了老挝北方的一个小山村。
       在村落里生息的是当地的傣族。人们在竹楼的上层起居，从石板火塘的灰烬中找出上次留下的火种，引燃柴禾煮饭，一日两餐，有时一餐，没有蔬菜，食盐更是少得可怜，比稻谷还珍贵。竹楼下层圈着朝出暮归自由放牧的牛群，村落里到处是牛的粪便。村旁山上有一泉源，山泉水顺着竹涧流到小河这边，村民用竹筒背回家饮用。小河水面不宽，河水时清时浊，缓缓流淌着，一棵大树横贯河上连接两岸，过去就进入原始森林。村里的男女老少都在小河里排解，洗衣，沐浴肤体，有时围在一起泼水戏闹。河边有一块断树残枝围着的沃土，栽种的植物开着许多红色、紫色、白色的小花瓣。翻译说，那是罌粟花。
       村里的妇女穿着桶裙，赤足裸臂，紧身的短衣下露着肚脐，嘴里咀嚼着槟榔，黑齿间渗出血红色的汁液。男人的腰间随时别着一把锋利的砍刀，用来打柴，砍竹，伐木，它也是村民们唯一的铁器工具。多数男人都有用粗竹节做的水烟筒，歇息时双手抱着烟筒，惬意的抽烟养神。村前大路上，不时有未脱稚气的瘦弱少年，扛着长枪，跟随晒黑皮肤的军人在道途上前行。每年雨季到来前，人们上山砍林烧荒，用竹竿在烧过的坡地上扎眼，丢进几粒稻种，再用脚趾头推泥土掩盖上。稻谷在雨季的几个月里会自然生长，成熟后人们就上山收获稻穗。我是在历史书上读过这久远年代的刀耕火种，谁知，在二十世纪七十年代，竟亲眼目睹其真实的存在。有村落处，就有人们依照风俗圈定的神山与鬼山，神山用以农作，祈福，鬼山埋葬死人。村里有供为神灵的寨中石，人们都相信它保佑着苍生万物和生死魂魄。
小山村的神山与鬼山之间有条小溪，溪边是一遍深阔的密林。
       我们连队的营地，就隐蔽在神山脚下的密林中。搭建营地，是在小河对面的原始森林里砍伐竹木。第一次进到大山深处，古木参天，浓荫蔽日，四处藤蔓丛生，野果累结，时有猴跃兽行，莺啼鸟鸣。那时年少，不知解读如此美丽的大自然怎会生息那样贫穷落后的人们。
       荒野边陲，人迹罕至，村里许多人从未见过钢笔、手电筒以及我们普通的生活用品。连里炊事员扔掉装咸菜的瓦坛，被村民搬回家如获至宝，那是能让村里人羡慕的器具。
       我连安营驻扎后，常到村里治病送药，又在村头的大路旁修建了一间小竹屋，取名为中老友谊亭。亭里的竹桌上放着老挝文字版的中国人民画报，解放军画报，宣传中国和人民。村里小孩是亭里的常客，我在那认识一个叫安牛的小男孩。我指着画报上的人和物，跟他学些简单的老挝语，走时就送给他一盒村里奇缺的火柴。以后，他和小伙伴们只要看见我，就用老挝语高兴地向我呼喊，中国解放军！火柴！我连还在小河边盖了一间四周只有半截竹篱的明亮茅屋，搭造了几张简易的竹木桌椅，算作是村里那几个孩子的教室和学校。遗憾的是，直到我们离开，都没有听见那里传来孩子们的读书声。
       落后、贫穷、疾病、战乱，让那里的前人与后人历尽艰辛、苦难，让他们的生活失去憧憬、阳光。我们的去往，让他们知道了故乡的外面，让我们也看到了外面的故乡。
       那条小河，那个小村落，那里人们的岁月与生活，在我十七岁的天空，留下一幅既有原始刀耕火种遗痕，又有近代兵荒战乱写真的历史画卷，她让我永久记住了异国他乡的这个小山村。

       小女在水边欢呼，打断了我的回忆。

       再回到归春河边，穷则思变，越南边境上的村民也学会了中国西汉的“凿壁借光”，不少人撑着竹筏，载着越南的土产或小商品，往返于界河上，停留在中国岸边向游人叫卖。我想，在中越边境漫长的界河上，这里的这种自由贸易也算是一道别具一格的风景线。

在竹筏上卖小商品的越南姑娘