相信这是很多人在决定去美国前都必须考虑的问题。
美国太大，东西海岸跑的话时间紧，也太累，所以选择去美东还是美西？就成了旅行必须考虑的问题！因为美国联邦制，加上夏威夷和阿拉斯加，一共有6个时区。
妄图用短时间横跨东西海岸的人，体验就是一个字——累，两个字——很累。所以，你得选！
美国东部和西部有哪些不一样的气质？
作为一个在美国留学两年，感受过美东的暴风雪和美西的骄阳，留恋过东海岸的历史感和西海岸硅谷的繁荣，最后扭不过自由女神的魅力毅然决然奔赴纽约的孩纸，我来回答你这个问题。
先上一张图，广义上讲，美国可以被分为东海岸地区、西海岸地区、五大湖区、中部地区和南部地区，当然不同的地域分类会有不一样的地方，但是简单来说可以拿这张图来看。

不过单就题主考虑的第一次去美国旅游的角度来说并不用考虑这么多，可以简化理解为：
美国东部有：纽约，费城，波士顿，芝加哥，底特律等
可以看到自由女神像、曼哈顿夜景、白宫、国会大厦、哈佛大学、麻省理工，还可以到稍微远一点到美国加拿大边境看尼亚加拉大瀑布
美国西部有：洛杉矶，旧金山，西雅图，奥兰多，达拉斯，拉斯维加斯等
可以自驾传说中的1号公路，看到Google、Apple总部所在地的硅谷，斯坦福大学，好莱坞，和环球影城
地方明确了之后，我们来谈谈气质这个问题。
东部华尔街精英范儿VS西部硅谷工程师style
东部沿海作为美国最早被开发的一个地区，也是最初经济、政治先繁荣起来的一个区域，拿华尔街来说，尽管今天的华尔街已经不再是严格意义上的世界金融中心，但是它曾经创造的辉煌以及极盛时所打造的气场依旧留在心中。走在华尔街大道上除了游客，你能看到的都是西装革履步履匆匆的上班族，直到今天他们依旧为就职华尔街而感到骄傲并且极力延续华尔街精英的形象。

以湾区为首的西部地区，赶上了互联网在全球极速风靡的热潮，作为孕育了Google、苹果等众多世界互联网巨头的根据地，硅谷的科技范儿十足，由广大IT技术工作人员组成的工程师群体共同打造了崇尚自由、科技进步的硅谷文化。
全世界的互联网公司都是一样的，在硅谷你看到穿着沙滩鞋上班的、抱着冲浪板去公司的、迎面走来10个人有9个穿一样T恤衫的都是非常正常的情况的，无需惊讶，不过虽然全世界的工程师都以苦逼的屌丝自居，你要是真这么想也就输了，在连接旧金山市区的湾区边上，有一片据说是在硅谷上班族的居住区，无意中开车从那里经过过一趟，遍地的法拉利，马萨拉蒂，兰博基尼... 开了一圈车立刻就走掉了怕一不小心手抖刮蹭了哪辆赔不起...

东部历史文艺感VS西部海滩度假潮
聊完两大行业和行业精英们对中西部气质的影响，再看看东西海岸的城市有哪些不一样的气场。先说东部，个人觉得，只拎出来纽约、波士顿这两大城市，就已经历史感爆棚、文艺感...掉渣了！
以波士顿倾茶事件闻名的波士顿，一条自由之路似乎可以贯穿美国200年的历史，不提它坐拥的哈佛大学和斯坦福大学为这座城增添了怎样的书香气和文化感，另一边，号称The City的纽约，拥有让每个美国人都自豪的自由女神像，曾不止一次得亲眼看到美国人对着自由女神大喊the United States of America！
不过在这里不得不泼一盆冷水，作为第一次来美国旅游的游客来说，如果你想来看看自由女神和哈佛大学，想走一走自由之路逛一逛大都会博物馆，那自然是没什么问题。要是真想感同身受美国人民为了民主自由的奋斗史那还是别抱太大希望了。。。因为。。。看不懂。。。换位思考你可以想象一下拉一个美国哥们去西安的古城墙下走一圈聊一聊商鞅君的变法和合纵连横的故事那是一个什么feel。

这样说来西海岸就亲民的多啦，因为那就是一！片！海！啊，历史看不懂，大海总欣赏的来得，租辆小跑感受下来自太平洋的海风简直是中国留学生最爱干的事情了，于是一号公路神马的，17英里神马的，蒙特雷卡梅尔圣芭芭拉神马的就这样在国内一炮而红成了来美标配了，姑且不说拉斯维加斯、大峡谷、黄石公园的美西大环线了。
其实加州本身就是美国人民的度假圣地，上了一辈子班退休来疗养地，请了年假携全家来度假的，都指着加州的阳光和这片海了，于是西海岸的城市天生比东海岸就少了点历史的厚重感，多了点的休闲度假阳光海滩的味道。