离开酒店，沿着空旷的马路，驱车30多分钟，穿过一片橄榄林，进入位于苏斯市和斯法克斯市之间的杰姆市。这里有在突尼斯境内保存最完好的埃尔·杰姆斗兽场，也是世界最著名的古罗马时期的三大斗兽场之一，由罗马帝国皇帝戈尔迪安一世修建。据记载，公元三世纪初，古罗马人戈尔迪安出任罗马非洲行省总督时，野心勃勃地在城里建造了这座斗兽场，并要挟罗马元老院授予了他罗马皇帝的头衔，就是在这座斗兽场，戈尔迪安一世在万众欢呼声中接受拥戴，将皇冠戴在了自己的头上。然而，这位仅仅做了22天的皇帝，便被敌军打败而自杀。但他怎么也没想到，正是因为他的作为，才得以让古罗马帝国在非洲留下一座著名的辉煌建筑。
       整个斗兽场里十分寂静，拾级而上，我一直爬到看台的最高一层，俯身下望，这座巨大的椭圆形建筑令人惊叹，情不自禁地钦佩古罗马人的智慧。斗兽场全部由巨石垒砌而成，形似一口平放的大锅，四周自下而上，阶梯式的座位，密密麻麻，可以容纳4万余人；每一层看台都由拱形门廊连接，宽敞高大，形态典雅，各层连拱廊的柱型，富于变化，漫游其中，就如置于古代石柱雕刻艺术的宫殿。据说，修建斗兽场的这些石头，全是靠奴隶从200公里以外的加贝斯开采和搬运过来的！这些巨石上，至今仍然保留着当时凿过的斑斑痕迹。
       沿着平台往西走。西侧的建筑保存得比较完整，一直延伸到北侧的主看台，其建筑结构有点像一个个包厢，应该是皇室、贵族、富商们的坐席；我脚下的这些普通看台就是一般平民的坐席了。在看台上，古老的斗兽场一览无余，耳边似乎传来英勇的角斗士在场中怒吼，以及看台上爆发出的震耳欲聋的喝彩声——1700年前，角斗士们在这里相互残杀或与野兽肉搏，观众们则在角斗士和猛兽的血肉横飞中获得一种变态的刺激和快感。
       穿过一条狭窄的通道进入斗兽场中央的椭圆形广场，四周是一圈一人多高的防护墙，中间有一条地道用铁栅栏覆盖着，透过铁栅栏，露出了下面的机关，那时居然就有了升降机可以把人和狮子、老虎等吊上来，进行着人与兽、人与人、兽与兽的厮杀、搏斗……斗兽场两侧的大门，一侧专为胜者荣耀而开，另一侧专为败者出局而设。据说，当皇帝想要角斗士活下去时就把大拇指朝上，当他把大拇指朝下时这名角斗士将必死无疑。
       来到斗兽场的下方，角斗士们上场和野兽搏斗前走过的地下通道依然完好，透过依稀的的日光能够看到通道两侧排列着一间间昔日用来关押猛兽和角斗士的地牢。可以看出，有石槽的房间是野兽呆的地方，没有石槽的房间就是角斗士呆的地方。游客完全可以感受到被关押于此的角斗士们当时的无助和挣扎。在这里，角斗士只是一种娱乐工具，死亡只为了换取观众的片刻兴奋和欢呼。回味那时血淋淋的场景，不禁让人毛骨悚然。虽经历了千年风吹雨打，如今似乎仍然冲刷不掉那段历史的血腥味道。 
       有人说罗马斗兽场是“死亡与欢娱之城”，里面曾上演过世界上最残酷、最惨烈的“戏剧”。古罗马人为了更好地观赏这种野蛮的竞技活动，在被自己征服的土地上兴建了一些斗兽场，这种建筑也因此成为了古罗马一个文化符号。此刻，只有真正身临其境，方能体验到埃尔·杰姆斗兽场的恢弘气势，那些完美高大的拱廊、精美绝伦的石雕、顶天立地的廊柱以及横空出世的拱门似乎都彰显着罗马帝国在北非的张扬。法国著名作家莫泊桑、福楼拜等都曾专程来此观光，并将它描述为“世界美妙绝伦的斗兽场”。
       让我有些诧异的是，这么壮观著名的斗兽场，游览的人却很少，我们在这个地方呆了很长时间，也就3、5个外国人进来。游人不多，我们可以慢慢地看，细细地了解。据说，1979年，埃尔·杰姆斗兽场成为世界文化遗产。除了日常接待观光游客外，这一斗兽场还可在夏季时举办古典音乐会，2014年8月，中国中央歌剧院的艺术家们来此演出，给观众带来艺术享受。
       千年过后，古罗马帝国的光辉散尽，埃尔·杰姆斗兽场依然岿然不动。它像是一位见证历史的老人，蕴含着那个时代的建筑美学之梦，浓缩了古罗马帝国一段厚重的历史。
       旅游小提示：
       最佳旅游时间：5-10月。
       交通：突尼斯国际机场可乘公交或火车大概3个小时到杰姆市。
       美食：Couscous堪称突尼斯国菜，用小麦粉蒸制出来的，味道略像小米，面上有干果、蔬菜、鹰嘴豆、羊肉、鸡肉等，比较讲究的couscous里面还加有少许番红花。在有些地区直接用手食取，但必须是右手。
       住宿：埃尔·杰姆市区可以寻到很多酒店、旅馆。
       购物：特色纪念品包括：骆驼皮制成的皮包或皮鞋、金银细工制品、装饰有骆驼骨的镜子、可当装饰品的水烟壶、精致的玻璃器皿、柏柏尔人的手工地毯、陶罐做成的手鼓、美味的椰枣和种类繁多的香料等。
                                                                                                                                      2020年2月5日