从昭苏县的夏塔峡谷出来，见天色还早，我们就在夏塔峡谷附近的草原上随便逛逛，看看新疆当地的风土人情。

夏塔峡谷附近的草原已经有了许多人为开发的痕迹，一条公路从草原穿过，还有一些当地居民的村庄，一些牧民已经住在砖瓦房里，开始了定居生活，牛羊依然放到草原上，任由它们吃草，晚上再赶回来。院内修有畜栏，还养了鸡和火鸡，并在房子旁边开了地，种一些蔬菜瓜果，过着半农半牧的生活。有些人把帐篷搭在院子里，不忘曾经的游牧生活。这里的村庄都不大，就几座房子，几户人家，而且都只有一层楼。

旁边山坡上有当地居民的羊，都是绵羊，有的刚剪过毛。

天山脚下的草原上，牧民们依然骑着马照看牛羊，马旁边总是跟着牧羊犬，十分凶猛，生人还没靠近，就摆出了驱赶的姿势。这里的牧民有哈萨克人，也有吉尔吉斯人。

看到一只草原黄鼠，新疆草原的生态环境还算是不错的，土拨鼠、黄鼠、乌鸦、黑鸢之类的野生动物都比较常见，当地居民和野生动物也和睦相处。

草原上的乌鸦比羊还多，在中亚许多游牧部族的传统文化中，乌鸦具有十分重要的地位。

路上还看到一个古城遗址，据考证建于唐代，是唐朝设在西域的诸多据点之一，这里自古就是丝路上的要道。古城内还有文物出土，有的可以追溯到元代，那个时候，新疆的大部分地区都属于察合台汗国，这是四大蒙古汗国之一，当年盘踞在中亚地区的大部分地区。无论之前多辉煌，城池现在只剩下一些土堆了，如果不是特别说明，一般人真的不知道是古城遗址。在游牧文化的地区，人们以前是很少建筑固定城池的，这也减少了对自然环境的影响，人一离开，野生动植物就会回来收复原来属于它们的地盘，游牧是对环境友好型的发展方式。