2019年11月7日，我们乘坐国航 CA885 北京-经停美国休斯顿-巴拿马城 。中国与巴拿马的关系感觉好奇怪，似乎陷入热恋之中，2017年6月13日中国与巴拿马建交，2018年4月5日国航开通了北京首都机场—休斯顿—巴拿马城托库门国际机场首条直航线路。2018年12月2日****乘专机抵达这里，对巴拿马进行国事访问。
近20个小时的航程多么无聊难奈，靠舷窗坐的是位苗条的姑娘，不知不觉聊起她的故事，家住北京，在北京认识了厄瓜多尔留学生，恋爱，结婚，然后跟着丈夫回到了厄瓜多尔首都基多，有个年幼的女儿，不甘心沦为全职家庭主妇，还要自主创业开办中医美容沙龙。嫁到离家那么远的地方，地球的那一边，只能每年回一次北京，她说多亏开通了这条航班，让她回家的路快捷轻松一些。她是在休斯顿转机飞基多，后来在休斯顿海关排队时远远看见她，那么多的行李，似乎要把瘦小的她淹没，家乡的一切都是好的。

巴拿马位于中美洲最南部，这个因运河而举世闻名的国家。得天独厚的巴拿马地峡隔开了太平洋和大西洋。我们知道，夹在两块陆地之间，连接两个海域的狭窄水道是海峡；而在海洋中连接两块陆地的狭窄陆地则是地峡。巴拿马地峡就是盈盈一握犹如美女的纤腰，把南北美洲连接在一起。
巴拿马城是巴拿马的首都，巴拿马城濒临太平洋的巴拿马湾，背靠安康山，巴拿马运河从城边缓缓流过，是一座临海靠山、风景如画的海滨城市。

清晨我和安姐去顶楼吃早餐，这里是俯瞰欣赏巴拿马城新城的好地方，极目远眺，高楼大厦，鳞次栉比，错落有致，尽显巴拿马城现代时尚大都市的繁华景象。吃完早餐，下楼在宾馆附近转了转，看见了德尔卡门教堂，还看见卖牛油果的小摊贩，匆匆而过的人们不是上学就是上班，车辆川流不息，如同北京的早高峰。

搭乘独木舟去探访还在原始部落生活的印第安土著人，不过独木舟已安装了发动机，小船轻快地滑过水面，留下片片波纹。现在这里已经通电通自来水，只是住的房屋还是古老的茅草屋，巴拿马对6-15岁儿童实行义务教育，寨子里还有小学。村寨中仍保留着原始风貌和生活习惯，不过现在除了捕鱼和种植农作物外，原住民主要以接待游客，制作手工艺品出售，向游人用多姿多彩的舞蹈展示自己的文化传统和生活习俗。午饭品尝了他们的炸鱼块、油炸大蕉——一种青香蕉，口感像油炸土豆片。

巴拿马运河于1883年正式动工，法国人参照修建苏伊士运河的成功经验，而对巴拿马的特殊地形估计不足，万万没有想到，埋头干了四年后才发现：运河西侧的东太平洋水面，竟然高出东侧的西大西洋水面5～6米。加上巴拿马地处热带雨林气候，潮湿闷热、丛林密布、交通闭塞、地形复杂，基础设施落后，炎热潮湿的天气使黄热病和疟疾的疯狂肆掠，夺走了大批施工人员的生命。当时成了个半拉子工程。修建巴拿马运河对日渐强大的美国来说至关重要，美国一直觊觎巴拿马运河开凿权，不惜策划巴拿马从哥伦比亚独立出来，建立亲美政权，最后巴拿马运河由美国建造完成，1914年开始通航，这也是美国第二十六任总统罗斯福任内的主要功绩。几十年的运河开凿史上，共有近3万人因伤病致死，其中包括不少中国工人。

巴拿马运河横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”，属于水闸式运河。它使两大洋之间的航程缩短了一万多公里。大致流程是从太平洋侧开进船闸，蓄水→开闸→加通湖→船闸，放水→开闸→轮船缓慢驶向大西洋。

我们参观的是太平洋端运河船闸，观景台上人满为患，里三层外三层的，大家伸长脖子齐向右看，眺望太平洋，风平浪静，一望无际，空空荡荡，过了很久才有两艘小小的白色游艇进入船闸，又过了很久，远洋巨轮终于来了，慢慢地进入船闸，慢慢地蓄水，船渐渐地升高了，船闸打开了，最后慢慢地驶出船闸，这时的观景台上游人已经所剩无几了。不远处可以看见2016年扩建的新船闸，那里能过更大的万吨巨轮，集装箱巨轮。在一层的展览大厅，居然有中文的巴拿马运河说明书。

到达安康山的巴拿马运河管理局总部时，恰好赶上一场急风骤雨，巴拿马的雨季是5月-12月，暴雨如注，铺天盖地，只好放弃下车游览。巴拿马运河通航后，运河及运河区被美国控制，升美国国旗，实行美国法律，由美国总统任命运河区政府总督，运河区成了“国中之国”。巴拿马人民为收回运河主权，进行了半个多世纪的艰苦斗争，直到1999年12月31日，巴拿马才全部收回对运河及运河区的管辖权。

还去了Albrook Mall，这是当地最大的购物中心，在那里喝了一杯拿铁，2.28美元，不过等于3美元，找了几枚巴拿马硬币。巴拿马的法定货币是美元，本国货币为巴波亚，但只发行1分、10分、25分、50分的铸币。

在横跨巴拿马运河太平洋入海口的美洲大桥西岸，泛美公路旁边有一座中巴公园和“华人抵达巴拿马150周年纪念碑”。2004年，巴拿马侨社在中巴两国政府支持下，筹资在运河边竖起纪念碑，建成这一纪念公园。这里风景独好，可凭栏远眺车辆穿梭的美洲大桥，亦能一览运河入海口的往来船舶及繁忙的码头。巴拿马有华人20多万，占全国人口的5%，大多数是当年修建运河和铁路的华人劳工，留在当地娶妻生子，开枝散叶。我们的春节，在巴拿马已是法定节假日。                           （未完待续）