“去苏州爬山？那可就难了，那儿不都是假山吗？”董太傅说的，我们只当真的笑话来听。谁想到了苏州，竟然兵分三路：先爬山，再赏枫；先逛木渎古镇，再赏枫；直奔天平山景区赏枫。信奉“不爬山毋宁死”的我们，自然走上了徐山咀森林步道。
　　“哎哟，这灵岩山怎么有点像吴山呀？”我说。就是又矮（海拔182米）又矬又穷（风景寡淡），就连竹林也密得不节制、没章法，只有竹身上的叶影鸟爪般细碎、轻捷，算是美的。阳光是神通广大的画家，并且不求流芳百世，多美的图象在它笔下都是转瞬即逝。花岗岩要离永恒近一点，所以万事拍女士许淑芳连“苏州花岗石”的讲解牌都不放过。看见四顶停工已久寒碜至极的竹轿竖着靠在一堵墙上，她又是一通乱拍，还示意：“瞧，这就是九千岁的待遇。”

　　话说十天前，我的霞客古道行记写了洋洋洒洒九千字，许淑芳则写了纷纷扬扬八千字，我就自封为九千岁，顺便封她为八千岁，并庆幸自己没上万，否则要成玉皇大帝。我问她：“九千岁到底是什么意思呀？”她也不知道，当即上网搜索，一搜就出来一部题为《九千岁》的小说，第一句是：“从此以后，他看月亮，便只看见他。”我疑惑道：“他是吴刚还是蛤蟆？”她说：“这是一部gay小说。”啊，他果真不是嫦娥或玉兔。她又说：“千岁泛指所有皇室成员；九千岁为阿谀权臣之词；八千岁嘛，专指赵匡胤的儿子，就是八贤王，他爸去世前赐给他金锏，上打昏君下打谗臣。”如此，她满面霞光，我一头阴云。哼，做个九千岁也没什么不好，整日里在大街上呼风唤雨强抢民女觥筹交错杀人放火……对了，两千多年前，这儿曾矗立着富丽堂皇的吴王离宫馆娃宫（后被勾践付之一炬；东晋时有人在断壁残垣上修建别业；后舍宅为寺，灵岩寺遂成佛教道场），曾七载不舍昼夜歌吹。看来我晚生了两千年。
　　一见落红亭上的楹联“观大海者难为水，悟自心时不见山”，我就停止了一切无恶不作的遐想。九千岁就算上了九重天，也难有这等海阔山高的气魄与心性啊。“光寿无量”亭里供奉着西方三圣等几尊历代的摩崖石像，还有一座半浮雕石钟，上刻四行字，我只喜欢“风清月白”和“露地弥天”。佛像底下又摆上了金光闪闪的文财神和红脸蓝袍的武财神像。在这儿，文财神可能是春秋首富范蠡，他不仅锦衣玉带、冠冕朝靴，还一手捧摇钱树，一手执黄金袋，龙首胸牌上又刻有“八方来财”。见过无数佛像之后，我会想起那被钉在Cross上的人子，赤裸、疼痛、孤独。石钟上的刻字里最后一行是“一手常垂，大千遍覆”，只有道成肉身的下垂，才能遍覆人间的疾苦。
　　上山古道名为“百步阶”，是乾隆登灵岩寺时所筑御道的一段。道旁有一座宝箧印石塔，据说是南朝梁代开山和尚智积的衣钵塔，或唐代的石头和尚无际大师塔，或宋代的圆照法师塔。斑驳的树影投映在苍老的塔身上，似在窃窃私语：“我知道，我知道这些石头的历史。”大千遍覆的太阳也知道，只有我们蒙在鼓里。塔南有一块球状风化的花岗岩，背上镌刻着“望佛来”三字。许淑芳问：“你看这块石头像什么？”我说：“乌龟吧，只有乌龟才会这么眼巴巴地伸长脖子望佛来，还能望上一千年！”果然，它被称作“灵岩石龟”，背上还有一个脚印，据说西施曾站在这儿眺望故乡。可是乌龟和西施切切望着的太湖，此刻不见一点形迹，只有雾霾中灰暗的城市。远眺了个够，忽听有人惊叫，低头一看，石阶上有一条蜥蜴（被当成了小蛇），把自己盘成钥匙圈的模样，浑身闪耀着赤铜的光泽。它大概在盘腿打坐（无奈竖不起来），静思默想，想自己见了佛祖，是许愿做一条蛇还是一头龙好呢。

　　我们瞥见灵岩塔的一端，但已无瑕入寺细看（早已成了落后分子，身边只有尾驴相随），只能看着大片树影间隙中的微光如将熄的火焰，静静地舔舐寺院的黄墙。旁边有银杏树，叶子再金黄，投影也是黑的。万事拍女士这回连一面黄墙上渗出的大片水迹也要兴奋地拍下来，随即才惊觉，这是厕所！我说：“没事，就当是恶梦在尿床吧。”

　　很快就下山了。苏州比杭州干旱，岩石灰扑扑的，前面的人一走就扬起一阵尘土，好像野马奔腾；草木干巴巴的，只有松树显得青翠、深邃一点。天空倒是蓝的，还皱出了一道道云纹，就像我们的指纹，又细又短。电塔倒是异常茁壮、闪亮。许淑芳说：“这也是个九千岁呀！”我说：“万物皆为九千岁，可是不好供呀。”话音刚落，就见一只大白狗被主人系在胸前，像是一朵圆蓬蓬的白花，眼神还像婴儿一样无邪、无辜。这是我第一次见到不在山间奔跑却要主人抱抱的狗。也许是因为在寺院附近，它就入乡随俗地变得佛系？主人说：“它平时也不爱走路，打它都不走！”我说：“怪不得这么胖，再不走就讨不到媳妇了！”主人说：“他倒是不用讨媳妇了。”我顿悟：“啊，已经是太监了？”许淑芳说：“啊，九千岁！”

　　过了一座小木桥（底下没有一点流水），就走上了大焦山（海拔200米）柔和的土路，进入一片高大、繁密的树林。这情景似曾相识——数年前我曾独自在神户的山中行走，起初也是这样的树、这样的光，途中没有遇见人，也没有撞上野猪……岩缝中挣出一株不到半米高的树，只有枝干，没有叶子，但根扎得牢牢的，来一点雨水，就会活泛起来。一颗忧伤又刚强的心也是这样。渐渐，密林退去，我们仿佛离水的鱼，被抛到无遮无拦的大块岩壁上，不期然地开始了“野攀”。好在岩面粗糙，只有几处因遍布砂砾而略滑。但人人都以为这是条休闲线，我漫不经心地穿上了自己最不防滑的鞋子，有人还穿了漂亮的裙子（要跟红枫相得益彰），有人气喘吁吁地喊：“这怎么会是一颗星呢？（综合强度和难度来评估，一颗星最容易）”我说：“这怎么不是一颗星呢？”苏州这些土包子山，还能闪烁出两颗星？面对刀削般平整的岩壁，许淑芳忍不住躺了下来，并恰如其分地挨着“南无阿弥陀佛”六个大字。她身上有红有黑有蓝有绿，像一只美艳的孔雀，一笑一颦，风情万种。

　　穿过灌木丛，又爬了一段岩壁，到了豁朗的山头上，有人激动地说：“风来了！”好像现在是夏天。我远眺着，山脚下的房子仍然不美，但被拥在群山的怀抱中，像怎么都不被嫌弃的孩子，平庸而幸福，远远胜过我在灵岩山上望见的那密不透风的城区。附近一座山头上有很多粗细不一的土路，与周遭深绿的草木、灰褐的岩石交织成片。许淑芳说：“就像一张地图。”嗯，地成了图，就是地图。一朵娟秀的白鹃梅在纤细的枝头随风起舞，底下是七颗裂开的褐色蒴果。我惊喜极了，从前多半只在春天里见过它开花呢。走近一看，底下的叶丛中还藏着数朵白花，但哪一朵都没有那高高挺立的一朵美，那是形同初恋的美，有着少女的贞洁与昂扬。

　　随后我又吃了个惊——刀削的不是面，是一面苍黄的峭壁，看起来像北方的荒漠。不过，这也是我的刻板印象吧，谁说荒凉和苍黄只属于北方呢？岩缝中蹿出几树火红的冬青——草木才是最敏捷的攀岩者。看到另一丛光秃秃的岩壁，许淑芳喊道：“像在大西北！”就急不可耐地要爬上去拍照。她前面的裙子女生正在攀爬，一不小心滑下来，沙土簌簌响，好像泥石流滑坡，就差风雨大作。许淑芳则身手灵活，爬到一处岩窝里，就像一只刚破茧的蝴蝶，五彩斑斓，迎风招扬。

　　路上，奇怪的石头层出不穷。一根根长圆的石头如同如来佛的手指，平摊在我们脚下，托举起我们的形与影，可那手掌随时可以竖起来，把我们翻转到山脚下，重来一趟西游记。那些竖起来的石头呢，犹如八仙过海，而我们只是无足轻重的浪头，轻轻打过。有几块石头天然地拼成一把浑厚、粗犷的太师椅，同时挤上九千岁和八千岁都没问题。另有三块岩石叠成一处三角洞穴，供九千岁在里头面壁思过，而后羽化登仙。有一块石头踞在山头上，顶上长满野草，形似头戴花冠的海豹新娘，对着苍茫大海等待总也不来的新郎。有一块石头窝在土坡上，像一头白胖胖居家养老的猪，懒成那样，背上就长满了青苔。有一块石头实在太圆了，让我不禁简明扼要地点评一句：“天凉好个球！”

　下坡时有不少路段像球一样滑，攀岩者留下的那些绳子不知是猴年马月的，看着都快烂了，随时可能断开，我没法信任它们。许淑芳像蜘蛛一样灵活地攀爬，还拉着我走了几步。我不禁赞美道：“啊，你就是我生命中的蜘蛛侠！”我自己呢，就是长出八只脚来也无济于事，说不定还会往八个方向滑，滑得溃不成军。
　　滑出密林，一路滑到山脚下，就开始爬最后一座天平山。这里的岩石更加长阔，视野也就更加宽广。我一眼就瞧见不远处有两座小丘，就那么突兀地站在城区之中，低矮、圆钝、光秃、孤立。我悲悯地说：“这莫不就是你家董太傅说的假山？”许淑芳说：“这是真的假山吗？”我说：“大概是人用废土弃石堆出来的。”假山周边一座座房子的白墙却在阳光中显得十分明亮，就像一页页白帆，在灰蒙蒙的雾海中迷航。
　　太阳也更加炽烈地烤着我们。在干旱的砂砾地上，乳浆大戟的两簇松针状叶子腾腾地冒出来，一簇铁绣红，一簇黄褐色，仍伸展成两朵焰火。这个秋天，我时常替草木祈求雨水。那些花朵和枝叶将会多么欢欣地去承接雨水，把自己当成最饱满的容器呀。一株很小的算盘子在阳光中抖颤着蛾翅般的几片黄叶，黄得那样鲜明、透亮，“不是气数已尽的黄，是黄袍加身的黄！”它们快活地喊道，看起来比财迷心窍的果实（算盘珠子状）更加富贵。香薷就没那么体面了，它长长的花穗在风中凌乱、凋敝，竟出落成另一朵花的样子，害得我们猜来猜去这是什么。这是秋天在花儿身上玩的“陌生化”修辞。石竹只有一朵，但是躲在枯叶丛中毫发无损，那紫红的五片花瓣和喉部同样花瓣形的斑纹，给人一种“对影成双”的相契感。

　　我抬头一看，先遣队已像扣子似的缀满了山的前襟，而我们呢，还在下摆滚着花边。终于磨蹭到了山顶，就见一株矮小的枯树仍尽力伸展着五六根秃枝，像没有烛火的灯盏，却让人想起暗夜中的呐喊与挣扎。我在它身边的岩石上坐下来，内心毫无落后者的挣扎，只安详地吃着午饭，顶着下午一点的大太阳。
　　在十字坡，一处洞穴敞开它阴森森的口子，许淑芳说：“好一个通道！”其实一下子就见底了，好像《哈姆雷特》里掘墓人挖的坑。那是叙事上一个暗黑的铺垫，可在这阳光仍能透入点点滴滴的树林中，坑只是坑，我就是我，彼此都卸去修辞的负累，没有象征地各自安好。而后遇见一块巨石，像一匹胖得走不动路的马，身上描着个大写的红字。许淑芳就自我陶醉，“这该不是我的名字吧？”我说：“看清楚了，是草头加个穷，，穷得只能盖着草皮睡觉！”她很委屈，我赶紧花言巧语：“就说不是芳嘛，你一看就是富贵相呀，丰富的富，珍贵的贵！”于是她继续富贵地自我陶醉，那张圆润的脸倾洒出普照人间的无限月光。
　　眼前突然出现深绿色的栅栏，长得如同无期徒刑，走得我们如同古时被押解的犯人。许淑芳在后头问：“里面关着啥呀？”我说：“石头呀，一堆大石头和小石头。”还有化香、冬青、金樱子、芒草……十分富贵的牢笼呀，丰富的富，珍贵的贵。其实吧，里头关着的说不定就是天平山景区。
　　我们先去了天云寺，看火红的三叶地锦爬满寺院的黄墙，金属色泽的吸盘离了藤，还斑斑点点地贴在墙上，就像《爱丽丝漫游奇境记》里脸消失了笑容还挂在半空中的柴郡猫。在天王殿中，我一眼就看见那手执琵琶的东方持国天王。只是他以弦乐表行中道之法，并使众生皈依，我想到的则是大卫为保罗弹琴驱魔的事。音乐可以弹唱，心中的鬼魅却无定相。药师佛殿中有一尊罗汉怒目圆睁，他看见的怕是无法涤荡与净化之心；他身边那位则眉眼弯弯，端方祥和得跟唐僧一样，他是“因为懂得所以慈悲”，还是眼不见为净？地锦堆砌在粼粼青瓦上，珠帘般垂落在檐下，如同浴血修罗场。看，我的欢愉总是这样地不彻底。

　　过了漏雨的不默亭和不知所云的咪弥岭，就到了天平山景区。山高201米，以“红枫、奇石、清泉”三绝著称，古称白云山，是范仲淹先祖归葬之地。我们在三太师祠里见到一个鼓鼓囊囊的端坐的人形，正被麻袋罩得闷声不响，哦，正在修葺屋子呢。祠前落了一堆苍黄的银杏叶，它们在风中缓缓飘落时，是否同渐渐离世的人一样，发出紊乱而轻微的呼吸？尘归尘，土归土，修葺与清理是无穷无尽而无济于事的。
　　在范公祠里，我们看了会儿《万笏朝天图》的摹本。这幅金碧山水人物长卷描绘了乾隆南巡至苏州、官员与百姓接驾的情景。天平山笔架峰群石林立，状似群臣朝觐天子时所持的笏板。乾隆六次南巡，四次驾临天平山，游览怀古，题字赐诗，大约是因为这山低矮吧（幸好他不是徐霞客，不常来浙江爬山，谁叫他的诗那么平庸呢），并且他万岁爷一定不会手脚并用地爬，说不定还坐会儿轿子呢。而我这九千岁，雪山冰川陡崖险峰都得亲力亲为。

　　范仲淹曾创立义庄资助贫困者，祠中有义庄与他家宅院的微缩模型。这其间景致有疏有密（有开阔的河道，有茂盛的树丛），人物有聚有散（有一人垂钓，有两人倾谈，有众人集会）。我一直喜爱这样的模型，山川湖海、乡野城郭、亭台楼阁……经过浓缩与凝聚，陈列于世界各地的博物馆和纪念馆中，历史就成了象征，甚至玩具。我凝视它们，如同孩子好奇地窥探一个比自己更微渺、更柔弱的小人国。
　　范仲淹的石像立于一树血红的鸡爪槭下，背对金黄的银杏与枫香，极尽繁华。先忧后乐坊上也是枫叶如盖——我所见人性之鄙俗与颓败犹如秋天的落叶，数不胜数，古来圣贤便是枝头残留的红叶，使冬日里不至全然枯寒。在乾隆御书的“高义园”背后，淡蓝色的天空正被云絮揉得皱巴巴的，高大的青松与红枫流溢着将近日暮时的幽光，使沉肃的牌坊更显深邃。说不清它们之中谁比谁更历经沧桑，但总归是一同经历了尘世的苍老与斑驳。

　　天平山的主题是赏枫。枫香的红虽不及鸡爪槭的透，但树冠丰盈、树干高大，也是极尽堆砌之能事，用火红与金黄将秋天填得不能再满；梢头的叶子犹如无数雀鸟低飞；沉重的枝子下垂，粗的如同冠冕，细的如同天梯，尽诉秋天的荣光。银杏燃烧于枫香的间隙，是一团团温暖、明亮的火；枝子垂向水边，池中落满黄金。日色渐淡，落叶覆盖的池塘犹如一砚冻结的墨，光束如笔，略微蘸点一下，就可以在空中作画，但此刻无论画什么，都是以其昏昏使人昭昭。远处的山色也越发阴晦，石碑上题写着“枫染山醉”，但山不是喝醉或美醉的，是被不甚清朗的空气给罩得醉汉似的晕晕糊糊。即便如此，仍有一处景致使我心醉：山和树与自己的倒影接吻，叠合成一只躺卧的花瓶，一切墨绿、苍黄与火红的形色皆为瓶壁上的精心描画，两边的天光与水波则皱起一丝丝涟漪，一同荡漾在瓶之外……

　　如此富贵，丰富的富，珍贵的贵！我这个混里混沌的九千岁呀，白日纵情山水，夜晚歌吹不歇（在归途中，一尾小船熨皱一河秋水，两岸是繁华的万家灯火，这一切都映在我瞳仁里）。从此以后，我看秋天，便只看见……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2023.12.3
　　摄影：小新、小懒、艳艳、黑鲨、许淑芳、匙河