海北背靠祁连山，面朝青海湖，在这座功勋之城，精神摇篮，不仅印刻下了中国第一颗原子弹和氢弹诞生的伟大壮举，也镌刻下了“热爱祖国、无私奉献、自力更生、艰苦奋斗、大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”精神。昔日，秘而不宣的221基地如今已化剑为犁，揭开它神秘的面纱，今天就跟我一起探秘原子城。

青海原子城纪念馆位于青海省海北藏族自治州海晏县西海镇，是核武器研制基地旧址兴建的全面系统介绍中国核工业创建与发展历程、原子城特殊历史与辉煌成就的专题纪念馆。2009年5月26日对外开放，现为全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、国家国防教育示范基地、全国民族团结进步教育基地。

纪念馆于2020年底启动全面改陈工作。改陈布展后，于2021年6月30日恢复开放，基本展陈面积从之前的4976平方米增加为6015平方米，从以前的5个展厅调整为“前厅、东方巨响、巍巍丰碑、历史抉择、激情岁月、勇攀高峰、伟大成就、筑梦复兴”8个展厅。依托我国核武器研制事业的决策、建设、实验与生产的历史实践，完整再现了中国第一个核武器研制基地自1958年选址到1995年退役的历史场景，真实反映了原子城为我国核武器研制事业做出的卓越贡献。

建设背景：

上世纪30年代，青海湖畔美丽的金银滩草原诞生了王洛宾创作的那首不朽民歌《在那遥远的地方》。八十多年过去了，这首歌魅力不减当年，成为影响和传唱最广泛的民歌之一。20年后，金银滩草原又诞生了中国第一个核武器研制基地221厂，中国的“两弹”就是在这里研制出来并成功在罗布泊爆炸。
1958年中央决定在青海湖畔的金银滩草原建设中国的第一个核武器研制基地，代号为221工厂，对外的名字是“国营211综合机械厂”。基地总共有7个分厂，一分厂负责弹头体加工、铀部件生产、精密加工以及无线电系统的控制等；二分厂主要负责炸药的加工、同步聚焦实验及火工部件的加工和核武器的组装工作；三分厂为机械加工厂，负责翻砂、锻造、热处理以及制氧等；四分厂为火力发电厂，负责给基地供热水、供暖、供电，现在仍在利用；五分厂是水厂；六分厂是爆轰试验场；七分厂是放射化学和中子物理实验场所。
以钱三强、王淦昌、邓稼先、陈能宽、彭桓武、周光召、朱光亚、郭永怀、程开甲、于敏为代表的科技人员在这里攻克了种种技术难关，研制出了我国的第一个原子弹和氢弹，这里也成为了名副其实的原子城。
1987年，这座封闭了三十多年的军事禁区完成了时代赋予的历史使命，中央作出了撤销基地的决定，221厂完成了它的历史使命，缓缓地落下了庄严而神秘的帷幕。1993年基地退役后移交给了地方政府，青海省将这里命名为西海镇，并确定为海北藏族自治州首府。2001年，青海原子城被国务院列为全国重点文物保护单位。2005年11月，原子城被确定为全国爱国主义教育示范基地。
现在的原子城即西海镇已经成为金银滩草原上的一座现代化城镇，和金银滩草原融为了一体，形成了城镇中有草原，草原上有城镇特殊格局。西海镇还有一个特殊的“身份”，就是中国“最牛”的镇，或者说是最特殊的镇。这个“牛”不是大，不是经济实力强，不是人口多。西海镇的最牛和最特殊之处是它是我国的唯一地级人民政府驻地镇，但又不是县城或县级市的主城区。