南北湖,古名永安湖,亦名澉湖、高士湖 [1],位于浙江省杭州湾北岸嘉兴市海盐县境内,地理坐标:东经120°87′,北纬30°39′ ,总面积约45平方公里,核心区两湖面积1.2平方公里。南北湖三面环山,一面临海,是中国融山、海、湖为一体的景区。 [2-3]
南北湖是钱塘江口的一个潟湖,有长堤横贯,将湖分为南北两半,故名。堤名中湖塘,长500米 [4]。南北湖由湖塘、山林、滨海、古城四大资源要素(四大景区)组成,拥有丰富自然资源和人文景观 [2-3]。
南北湖是浙江省第一批省级风景名胜区 [5]、国家AAAA级旅游景区 [6]、浙江十大“最佳休闲度假胜地”之一 [2]。