徐霞客(1587年1月5日 - 1641年3月8日),名弘祖,字振之,号霞客,是明代的地理学家、旅行家和文学家。他出生于南直隶江阴(今江苏江阴市),一生志在四方,足迹遍及21个省、市、自治区,被誉为“千古奇人”。徐霞客以其卓越的旅行和地理考察成就,被后人尊称为中国山岳地理研究的鼻祖,也是中国历史上最杰出的地理学家之一。
徐霞客的旅行经历对中国地理学的发展产生了重要影响。他对地形、水文、气候等方面的观察和研究,为后世地理学家提供了宝贵的参考。同时,徐霞客的游记也成为了中国旅行文学的瑰宝,为后来的旅行家和作家树立了典范。《徐霞客游记》以日记体为主,详细记录了他在游历中所经历和观察到的各种地理现象、自然规律、气候状况、动植物情况,乃至少数民族地区的风俗习惯、经济状况等。他特别考察和研究了中国石灰岩地貌的分布区域、地貌特征及其发育规律,比西方人的考察早了二三百年。这部著作是中国地理史上的重要著作,在世界地理学史上也有着重要的地位。
徐霞客的旅行不仅是为了寻奇访胜,更重要的是为了探索大自然的奥秘,寻找大自然的规律。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。《徐霞客游记》开篇之日(5月19日)被定为中国旅游日,以纪念他对中国旅游和地理学的贡献。徐霞客的精神和贡献永远值得我们怀念和学习。