在北京崇文区，故宫东南方数公里处，有一座巨大的祭天神庙，这就是天坛。天坛的总面积是270万平方米，比故宫还要大4倍。
                天坛占地273公顷，建筑布局呈“回”字形，由两道坛墙分成内坛、外坛两大部分。外坛墙总长6416米，内坛墙总长3292米。最南的围墙呈方型，象征地，最北的围墙呈半圆型，象征天，北高南低，这既表示天高地低，又表示“天圆地方”。天坛的主要建筑物集中在内坛中轴线的南北两端，其间由一条宽阔的丹陛桥相连结，由南至北分别为圜丘坛、皇穹宇、祈年殿和皇乾殿等；另有神厨、宰牲亭和斋宫等建筑和古迹。天坛设计巧妙，色彩调和，建筑艺术高超，是中国非常出色的古建筑之一。
                除“天”之外，中国皇帝还有许多神祗需要祭祀，包括地神、水神、农业神、军事神、社会神、宗教神、市民神以及自己的祖宗牌位。因此，祭祀活动是皇帝的主要工作，一年四季不断，时间消耗甚多，而皇家的祭祀建筑也遍及京城各地且各有特色，成为北京的一道奇特风景。
[丹陛桥]：是连接祈年殿和皇穹宇的南北大道，长360米、宽29.4米，因道下有一隧洞与其交叉，故名桥。桥南端高约1米，北端高约4米，由南向北逐渐升高，象征皇帝步步登高，寓升天之意。由于是升天之路，所以又叫“神道”。神道两侧左为“御道”，右为“王道”。天帝神灵走神道，皇帝走御道，王公大臣走王道。
[圜丘坛]：在天坛南部，是皇帝冬至日祭天的地方，故又称祭天台、拜天台、祭台等。建于明嘉靖九年（1530年），原坛面及护栏都是蓝色琉璃砖砌成，清乾隆十四年（1749年）扩建，栏板望柱改用汉白玉，坛面改用艾叶青石。坛圆形三层，各层栏板望柱及台阶数目均用阳数（即九及九的倍数，象征天）。坛面除中心石是圆形外，外围各圈均为扇面形，数目也是阳数。坛外有遗墙（矮围墙）两重，内为圆形，外为方形，四面各有汉白玉四柱三门棂星门一座。西南角有望灯台三座（现仅余一座），坛南有燔材炉、瘗坎、具服台等。圜丘坛的附属建筑有皇穹宇及其配庑、神库、神厨、宰牲台、三库（祭器库、乐器库、棕荐库）等。
[皇穹宇]：位于天坛圜丘坛的北面，是存放圜丘坛祭祀神牌的场所。正殿圆形以象征天。明嘉靖九年建，初起名泰神殿，嘉靖十七年十一月改称皇穹宇。明代为重檐圆攒尖顶建筑，清乾隆十七年重建，改为镏金宝顶单檐蓝瓦圆攒尖顶。有东西配庑各五间，存放圜丘配祀神牌。其正殿及东西配庑，共围于一墙内，由于内侧墙面平整光洁，声音可沿内弧传递，故称回音壁。另外，在皇穹宇南台阶前还有三块奇妙的三音石，站在石块上击掌可以听到回音，十分有趣。
[祈年殿]：是皇帝祈祷五谷丰登的场所，是整个天坛的中心建筑。它是一座三重檐的圆形大殿，高38米，直径32.72米，蓝色琉璃瓦顶，全砖木结构，没有大梁长檩，全靠28根木柱和36根枋桷支撑，在建筑的造型上具有高度的艺术价值。大殿中央4根“龙井柱”代表一年四季，中层12根柱子象征12个月，外圈12根柱象征12个时辰，内外檐柱24根代表24个节气。殿内外的石柱、丹陛都用龙、凤作为装饰图案，极其华贵，是石雕艺术中的精品。
[斋宫]：在天坛天门以南，是皇帝行祭礼前斋戒的地方。外围有两重御沟，外沟内岸四周有回廊163间，正殿五间，红墙绿瓦，均为无梁殿式砖石结构。正殿月台上有斋戒铜人和时辰牌位亭，殿外有寝殿五间，东北角有钟楼一座，内悬永乐年制太和钟一口。
·交通线路： 乘17、20、54、106、116、120、6、35、39、122、803、特3路均可到达（北京崇文区永内大街）