摄影原始的功能是记录，但是，当它升华为艺术创作的时候，就不只停留在单纯的记录层面上了，尤其是在拍摄女性人像的时候。女人是感性的，在拍摄女性人像的时候，有经验的摄影师也喜欢用感性的手法来表现这一主体，他们不再拘泥于“真实记录”，而是把追求“唯美”与“意境”作为更高的目标。为了实现这一目标，他们会使用各种方法，其中最常见的方法就是对照片色调进行控制、处理。
    摄影范畴内的色调，简单来说，是指一幅摄影作品色彩的主要倾向，也可以理解为“色彩的基调”。一幅摄影作品有明确的色调，除了能给出读者留下深刻的视觉印象之外（杂乱无章的色块往往让人视觉混乱），也倾向性地表现了某种情感。人类由于自身的生理反应，由于对自然界长期累积的认知及主观联想，对色彩已经形成一种习惯性的反应与心理暗示，如红、黄、橙是暖色调，表达欢快、热烈及活泼等积极情感；黑、蓝、绿则视为“冷调”，表达忧郁、恬静及压抑等消极情绪；亮代表轻松，而暗则代表沉重... ... 
    正因为色彩带有较强的主观性，与人们的情感反应紧密联系，有经验的摄影师非常重视对色调的精确把握，以此表达自己的感情、突出作品主题或者渲染气氛。 

暖色调:金黄的阳光、红柱红墙，再配合模特甜美的笑容，整幅作品散发出一种快乐的气息。

冷色调:画面被青色笼罩着，在视觉上给人沉静与忧伤之感。


色调对人们的心理暗示是微妙的，很多时候并非一成不变，如黄色,有时候它代表温暖热情,但有时候它又可以表现怀旧的情绪，有“陈旧的时光”的心理暗示。总而言之，色调表达的情感是人类长期形成的心理暗示加上摄影师个性发挥的结果。

如何营造作品的色调主要有两个以下办法，一是利用天气变化这个客观条件，二是利用电脑图片处理软件来实现。


天气条件：    阴天：阴天光线呈散射光，色彩饱和度较弱，由于色温高，光线也呈偏蓝色。这时候拍适合表现一种失落的情绪及清冷的感觉。 

晴天：    方向感强，照片光线呈现偏黄、偏橙的暖调，适合表现欢快、轻松等富有热情的作品。 

即使在同一天的不同时段，由于色温关系，照片也会呈现出不同的色调。如傍晚时分，色温较低，色彩偏红，特别容易拍出富有意境的照片，不管是风光摄影师还是人像摄影师都喜欢在这个时段进行拍摄。

后期处理：    随着数码摄影及电脑的普及，摄影师已经摆脱了靠天吃饭的窘境。他们利用图片处理软件对照片进行调色，以实现自己的创作意图，使照片锦上添花，或者纠正前期拍摄时的缺陷。以下这张作品拍摄时雪山的颜色除了白就是灰、黑，单调沉闷，后期使用电脑软件将色调调整为偏青，突出了清冷的气氛，也让作品在视觉上变得清新自然。 

需要特别提醒的是：前期拍摄的色调和后期处理的色调要形成一致性，避免产生冲突，比如前期在阳光明媚的天气拍摄，模特又衣着暖色调的服装，如果要在后期处理时硬将其改为冷色调，色彩会变得怪异。因此，根据天气情况来营造与之相符的主题，并让模特着装在色彩上做相应的配合，会让后期调色时事半功倍。