红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间,呈现狭长型。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连,南面通过曼德海峡与亚丁湾相连,是盐度最高的海,是世界重要的石油运输通道。
红海,古希腊人称为THALASSAERYTHRAE,今名是从古希腊名演化而来的,意译即“红色的海洋”。红海是直接由希腊文、拉丁文、阿拉伯文翻译过来的。红海多数并不呈红色,但偶尔会季节性地出现大片红色藻类,这提供了其名称的一个可能的来源。一些学者认为,“红”来源于其相对于命名者的方位(许多民族都有以颜色指代方向的传统),指南方或者西方;另外一些该名称的可能来源是:附近的红色山脉;一个名称为红色的本地种族;红地的海(古埃及称沙漠为红地)等。
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