水上雅丹是一种奇特地貌现象。属于雅丹地貌的一种,但她不仅饱含了陆地雅丹的所有特质,更有与陆地雅丹不同的风韵。水上雅丹位于我国青海省海西州东台吉乃尔湖,目前这里被人们称为: 中国的水上雅丹魔鬼城。
雅丹地貌是一种典型的风蚀性地貌。“雅丹”在维吾尔语中的意思是“具有陡壁的小山包”。现泛指干燥地区一种风蚀地貌,河湖相土状沉积物所形成的地面,经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用,形成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地(沟槽)地貌组合。
柴旦木的水上雅丹算是在中国绝无仅有的了。由于大气热效应的作用,盐湖的面积逐渐扩大并逐步淹没周围的雅丹群,形成蔚为壮观的水上雅丹。湖中水草丛生,将整个湖面切割成蔚蓝色和清绿色,再与岸边金黄的芦苇和沙漠相对应,给人一种古老而又神秘莫测的感觉。