南极被人们称为第七大陆,是地球上最后一个被发现、唯一没有人员定居的大陆。村上春树说它是“世界尽头,冷酷仙境”,它激发着人类探索发现的欲望。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖,平均海拔为2350米。南极洲蕴藏的矿物有220余种。人类在古希腊时期就对这块有着“恶魔和幽灵的往来之地”之称的南方大陆充满好奇,直至地理大发现、大航海时代,终于美国的帕默于1820年 l1月18日乘着一个单桅纵帆船开启了世界上这最后一块大陆的神秘之门。